Zasięg oddziaływania systemów ciepłowniczych obejmuje większość obszaru Katowic. Głównym dystrybutorem energii cieplnej na terenie miasta i właścicielem sieci ciepłowniczych jest Przedsiębiorstwo Energetyki Cieplnej S.A. Dodatkowo energia cieplna rozprowadzana jest przez Zakłady Energetyki Cieplnej S.A. (ZEC) oraz Elektrociepłownię „Szopienice” Sp. z o.o. System zaopatrzenia dostawców ciepła obejmuje ponadto niezależne od ww. dostawców lokalne kotłownie gazowe oraz indywidualne kotły węglowe, gazowe, olejowe i opalane drewnem.

Zużycie energii cieplnej w mieście obniżyło się o około 10%  w 2003 r. w porównaniu do 1998 r. i jest ono spowodowane m.in. zmniejszającą się liczbą mieszkańców Katowic, poprawą efektywności użytkowania energii oraz działaniami przedsiębiorstw energetycznych polegającymi na zwiększeniu efektywności wytwarzania i przesyłu ciepła grzewczego. Największy spadek zużycia odnotowano wśród użytkowników pozyskujących ciepło z kotłowni lokalnych bądź pieców. Zwiększył się natomiast udział gazu sieciowego jako alternatywy dla ciepła sieciowego oraz kotłowni węglowych.

Konkurencyjność ciepła sieciowego można rozpatrywać głównie za pomocą dwóch parametrów: dostępności oraz ceny. Obecnie zasięg działalności przedsiębiorstw ciepłowniczych obejmuje znaczną część powierzchni miasta. Dostawa ciepła do odbiorców po cenach 42-47 zł/GJ (zależnie od grupy taryfowej) może być konkurencyjna w stosunku do indywidualnych systemów zaopatrzenia w energię, zwłaszcza przy obecnych wysokich cenach węgla dla odbiorcy indywidualnego. W obszarach nieobjętych siecią ciepłowniczą może wzrosnąć atrakcyjność ogrzewania gazowego, jednak koszt takiego rozwiązania jest wyższy iwynosi około 62 zł/GJ.

Jednostkowe koszty paliwowe energii użytecznej na ogrzewanie (stan na marzec 2009)

Zmiany w sposobie wytwarzania energii oraz zwiększenie efektywności jej wytwarzania i użytkowania (modernizacje źródeł ciepła i sieci cieplnych, modernizacja oświetlenia ulicznego, poprawa ciepłochronności przegród budowlanych w budownictwie mieszkaniowym), przekładają się bezpośrednio na zmniejszenie emisji zanieczyszczeń. W poszczególnych rodzajach substancji zanieczyszczających (CO, SO₂, NO₂, pył, CO₂) zmniejszenie emisji wynosi około 15%-35%.

Źródło:

• Studium uwarunkowań i kierunków zagospodarowania przestrzennego. Katowice. 
• Ocena realizacji istniejących założeń do planu zaopatrzenia miasta Katowice w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe. 2009. FEWE